La Garde nationale du Texas va construire une barrière de bouée à Rio Grande pour dissuader les passages frontaliers

La Garde nationale du Texas construira une barrière de bouée plus tard ce mois-ci sur le Rio Grande pour dissuader les migrants de traverser la rivière vers le Texas depuis le Mexique. (Département de la sécurité publique du Texas)

AUSTIN, Texas – La Garde nationale du Texas construira une barrière de 1 000 pieds dans le Rio Grande à l'aide de bouées de quatre pieds de haut pour dissuader les migrants de traverser les États-Unis depuis le Mexique entre les points d'entrée légaux, a annoncé jeudi le gouverneur Greg Abbott.

Les troupes commenceront à installer les bouées plus tard ce mois-ci à Eagle Pass, où de grands groupes de personnes peuvent traverser des eaux peu profondes, a déclaré Steven McCraw, directeur du département de la Sécurité publique du Texas. Les bouées coûteront près de 1 million de dollars.

Le travail fait partie de la mission parrainée par l'État connue sous le nom d'Opération Lone Star, qui a commencé il y a plus de deux ans pour empêcher les activités illégales telles que la contrebande de drogues et de personnes du Mexique vers le Texas.

Le major-général Thomas Suelzer, commandant de la Garde nationale du Texas, a déclaré aux législateurs de l'État qu'environ 5 500 soldats avaient été déployés à la frontière pour l'opération Lone Star, où ils travaillent en coopération avec la police de l'État.

Les bouées sont un élément d'une approche de barrière en couches pour empêcher et dissuader les gens de traverser illégalement au Texas, a déclaré Abbott. Ils s'ajoutent aux fils de fer barbelés enroulés que les troupes de la Garde ont tendus le long de la frontière et aux patrouilles menées par les militaires sur terre et sur l'eau.

"Lorsque nous avons affaire à 100 ou 1 000 personnes, l'un des objectifs est de ralentir et d'en dissuader le plus possible", a déclaré Abbott. "Certains d'entre eux, certains, pourraient éventuellement arriver à la frontière où ils vont faire face à ce fil de fer barbelé à plusieurs couches et à toute la force de la Garde nationale et des officiers [de la police d'État] qu'ils ne seront pas autorisés à passer. Ils savent tous les deux ils ont une instruction : ne permettre à personne d'entrer dans l'État du Texas. Point final.

Les bouées auront des sangles sous la surface de l'eau pour empêcher les gens de nager sous elles, a déclaré McCraw. Ils peuvent être déplacés rapidement, selon les besoins, et ont été testés par d'autres agences, notamment les douanes et la protection des frontières américaines, a-t-il déclaré.

La Garde nationale du Texas construira 1 000 pieds de barrière sur le Rio Grande plus tard ce mois-ci en utilisant des bouées d'environ quatre pieds de haut. (Département de la sécurité publique du Texas)

Traverser le Rio Grande peut être dangereux et les efforts déployés par les migrants pour le faire ont entraîné la mort dans certains cas, a déclaré McCraw.

"Nous ne voulons pas que les gens traversent et continuent de se mettre en danger", a-t-il déclaré.

Abbott a fait l'annonce de la nouvelle barrière lors d'une cérémonie pour signer six projets de loi de la législature du Texas relatifs à la sécurité des frontières. Deux affectent directement la Garde nationale du Texas.

Une nouvelle loi donne aux forces militaires du Texas le pouvoir d'utiliser des drones dans le cadre d'une opération, d'un exercice ou d'une mission. Il permet l'utilisation de drones pour des missions de recherche et de récupération après des catastrophes naturelles et pour la surveillance de la frontière Texas-Mexique dans le cadre de l'opération Lone Star.

La deuxième loi autorise le gouverneur à coordonner et à exécuter un accord interétatique pour la sécurité des frontières entre les États intéressés sans l'approbation du Congrès. Le pacte permettra aux États participants de partager des renseignements et des ressources en matière d'application de la loi pour une détection et une dissuasion accrues des activités frontalières illégales.

Cependant, le Pacte d'assistance à la gestion des urgences existant, qui permet aux États de se fournir mutuellement des ressources en cas d'urgence, a déjà ouvert la voie à 11 États pour envoyer des troupes de la Garde nationale pour aider la mission frontalière au Texas. Les États financent le soutien aux frontières qu'ils fournissent au Texas, selon la demande d'urgence.

Ces États sont la Floride, le Tennessee, la Virginie, l'Iowa, la Caroline du Sud, la Virginie-Occidentale, l'Arkansas, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Mississippi et l'Oklahoma.

"Le Texas n'est plus le point zéro de cette crise. Le Texas est un bastion. Cela est illustré par 11 États qui envoient leurs gardes nationaux à la frontière du Texas pour aider à protéger la nation", a déclaré Suelzer.

Le mois dernier, Abbott a appelé d'autres États à soutenir le Texas, citant une augmentation prévue des activités illégales à la frontière causée par la levée le 11 mai d'une politique de santé publique connue sous le nom de Titre 42. La politique a permis aux agents frontaliers fédéraux d'expulser rapidement les migrants par crainte que ils propageraient le coronavirus.

Ces grands nombres de migrants ne se sont pas encore matérialisés. Le département de la Sécurité intérieure a déclaré mardi que les passages frontaliers illégaux avaient diminué de 70 % depuis la fin du titre 42.

L'opération Lone Star est distincte d'une mission fédérale à la frontière, qui compte environ 1 500 soldats en service actif et 2 500 membres de la Garde nationale autorisés à servir sur toute la frontière sud-ouest en soutien aux agents des douanes et de la protection des frontières américaines.

Les 1 500 soldats en service actif ont été envoyés à la frontière pendant trois mois pour aider à faire face à une vague de migrants suite à la levée du titre 42. Bien que la vague ne se soit pas produite, un porte-parole du Pentagone a déclaré mercredi qu'il n'était pas prévu de mettre fin à la mission plus tôt.